A artista visual Elaine Arruda, em colaboração com o mestre em carpintaria naval João Aires, realizou a primeira intervenção no Mercado do Sal em 2016, através da Bolsa de Pesquisa e Experimentação Artística do então IAP (Instituto de Artes do Pará).
Nascia, então, o Mastarel, site specific que consiste em uma instalação naval sobre o telhado do Mercado: um mastro de barco com características típicas das embarcações amazônicas, em território urbano, ribeirinho e em pleno centro histórico da cidade.
Ao longo dos anos, a obra se tornou um catalisador de memórias e narrativas sobre a origem dos moradores daquele lugar, assim como sobre a biografia de ambos artistas envolvidos no projeto. Mastarel passa a integrar a paisagem do Porto do Sal e a mastreação do Mercado tornou-se uma prática que envolve a comunidade do seu entorno.
Na edição de 2023-2024, o projeto conta com a curadoria de Vânia Leal e possui diversos desdobramentos, dentre eles a exposição Mastarel: as águas de dentro; a reforma parcial do Mercado do Porto do Sal; e a publicação da Tese de Doutorado da artista Elaine Arruda, de título análogo à obra.